道教修道，请神召将，一定要用「令牌」，这「令牌」是一切法均要施用的。「令牌」相当於开车的「匙锁」，等於是法旨一般，请神召将时，将「令牌」拱起，双手结斗印或双白鹤诀，将「令牌」夹住，或供在法案之上，或神将未至，可将令牌击法案三声，一般的神将就得喼喼前来听令。
自古以来，「令牌」属於机密之一，一向是不公开的，有「令牌」的一定是受籙的大法师，而「令牌」又分等级，要看属那一天宫，那一派的令牌，这其中的差别甚大。
据仙师言，曾有一位修道多年，道行深高的老法师，他看中了一位年轻的弟子，认定是衣钵传人，於是，他依法制作「令牌」，共祭了二十余年，准备将「法简」於弟子出道之日，付於弟子。
但是，这位弟子，最初表现很好，后来却乖行逆施，令老法师深为伤心，老法师最后却将「令牌」转送了仙师，可见令牌视为衣钵传承的法宝。在道教文献中，较早且比较全面记载道教令牌的是《道法会元》，该书卷五七有“论令牌”一节，是讲授使用令牌的原因，怎样制造令牌，祭令牌的方法。
其云∶凡行五雷大法，申发表章，祈晴请雨，止风祷雪，驱役神鬼，扫除妖气，行符治病，差使符吏，若不申明号令，则将帅不行，吏兵不肃。
五雷大法中，若不师受法令，何以驱使鬼神、祈晴祷雪。上则误太上之法，下则误生灵之望。这就是说，在道教思想意识中，于施行五雷大法的法事活动中，无论是向神界申发表文章奏等道教文书，还是祈晴请雨、止风祷雪，或者是驱役神鬼、扫荡妖怪邪气、发符治病、差遗符吏，法师都必须使用令牌来发号施令。
若不如此，就无法申明号令，诸神将帅不会依科行事，有关吏兵也不会整肃听命。因此，该文强调，如五雷大法中没有法师施法发令，就不能驱役神鬼、祈晴请雨，上则违背太上之法，下则失生灵之望。
由此可明《道法会元》所述施行五雷大法，令牌是不可或缺之法器。此处所说的令牌实际就是雷法中施用的五雷令牌。
该文述及制造令牌方法，云∶凡欲造令牌，先选吉日，斋沐身心，奏闻上帝，申牒雷霆所属去处讫。用枣木节，或石榴木，或柏木，馀木不可用，长三寸，阔二寸九分，上圆像天，下方像地。于甲乙日采木，庚辛日造，壬癸日黑书、丙丁日朱书上面五雷号令四字，逢丁日命工斋戒开之，用皂纱袋之。
这里讲的是造令牌的程序：
第一、选择吉日斋戒沐浴，使身心双净，然后向上帝奏闻造令牌之事，并说明所役雷霆部属和其去处。
第二、选择制造令牌的木材，限定为枣木节、石榴木、柏木三种，其它则不能用，规定令牌长三寸、宽二寸九分，牌形为上圆下方，以像徵天地。
第三、限定从采木到开木刻制的日期，甲乙日采木，庚辛日制造令牌形制，壬癸、丙丁日分别在牌上面书写“五雷号令”四字，前者为墨书，后者为朱书。以上为道士设计程序，刻工则要在逢丁之日斋戒开刻，刻好用皂纱袋装盛。
制造完成后，还要祭令牌，其云∶
取戊子、戊寅、戊辰、戊午、戊申、戊戌，乃六龙会日，于高原或罕人行处祭之。用大鸡一双，先择净地，用竹五竿，云五方插之。如无竹，用木亦可。以皂钱，不以多少，挂于五方竹上。安净盏五双、净盘五面，列于五方。
用乌蛇一条，如无蛇，以皂纸造蛇一条，以手裂为五段，安在五方皂钱下，却用剑刺鸡冠血，滴五方盏内和酒。法师与雷神为誓，请五方蛮雷，上香酌酒讫，将祭物埋于祭所太岁方下，焚化皂钱，祝遣雷神讫，收牌袋之，勿令一切人见，顿于法坛中供养。
这是现知最早的有关道教令牌祭祀的完整记录，其可以分为四点：
第一、祭牌时间和地点的选择。需选用六戊日，即戊子、戊寅、戊辰、戊午、戊申、戊戌，因为它们是六龙会日，祭地要在高原或罕见人迹之处。
第二、祭祀用物。有大雄鸡、竹竿五根或木竿五根、皂钱、净盏五双、净盘五面、乌蛇或皂纸蛇一条、剑、酒等。
第三、祭祀方法。择净地，把竹或木竿及盏、盘置于五方，将皂钱挂竿上，把乌蛇或皂纸蛇裂为五段，安皂钱下，用剑刺破雄鸡鸡冠，将血滴在盛酒的五方盏内。
第四、沟通鬼神。法师与雷神为誓，请五方蛮雷，上香酌酒毕，然后将祭物埋在祭所的太岁方下，接著焚烧皂钱，祝遣雷神讫，收起令牌，装在袋中，不能让他人看见，将令牌安于法坛中供养。
第二、是出神、召神命令，所出者为法师身中之神，所招者为五雷院中神及城隍、土地之神，是命令这些神来到雷坛之下，听命于法师。
第三、是法师的戒神令，带有与所使之神盟誓的性质，即所谓“咨尔神众，明听予誓”。令中一方面告诫诸神，必须听从法师的命令，即所谓“被敕佐予”，“上听命令，尔毋妄行”；另一方面是法师向诸神表示自己在执行天之所命，没有私心，即所谓“凡予所告，不敢从私”，“凡予所指，不敢从私”。
要知「令牌」之应用，极是庄严，正是：
面天罡，取正炁，握斗诀，上瑶台。香焚才热於炉中，瑞气高飘在象外，挥起百炼七星剑，洒银河万派之泉，掌都天大法之权，行天条禁戒之律，密运则山川鼎沸，呼吸则雷霆炎上。法言鬼惧神钦，令下则兵随印转。
令牌下面有个孔。要把自己的生辰八字法号箓职，放到里面再封上。
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